Web4Groups

Web4Groups az EU által támogatott „Telematics” Alkalmazásfejlesztési Programjának egyike, célunk egy fejlett, web alapú csoportszoftver kifejlesztése volt. A projekt keretein belül fejlesztett szoftver már nem elérhető, de több új rendszer a szoftver koncepcióján és kódján alapul.

Web4Groups egy olyan elosztott rendszer, mely biztosítja az internetezők számára, hogy különféle nyitott vitafórumokat vagy zárt munkaterületeket kezdeményezzenek és ezekhez csatlakozzanak. A felület lehetővé teszi az üzenetek váltását és/vagy a multimédiás dokumentumok megosztását. A rendszer objektumait (fórumok, feladatok) gyűjtőnéven „munkatáblának” nevezzük. Ezek a munkatáblák nem csak a világhálón keresztül, hanem e-mailen, faxon vagy telefonon is elérhetőek.

A Web4Groups rendszer alapszolgáltatásai a következők:

• multimédiás aszinkron csoportkommunikáció (csoportkonferenciák MM üzenetekkel)
• csoport adminisztráció
• felhasználói jogosultság adása és engedélyezése
• munkaterület (workspace) menedzsment
• multimédiás és e-mail támogatás

További szolgáltatásai:

• többnyelvű konferenciatámogatás
• szavazási rendszer menedzselése
• a rendszer bármely objektumának besorolása/osztályozása
• közös szerkesztés

Web4Groups rendszer egy kliens szerver architektúrán alapul, elsődleges kliensként a felhasználók bármely modern web böngészőt (támogatja a HTML2, Javascript, cookies, stb.-t) használhatnak, illetve a rendszerben biztosíthatóak az e-mail, telefonos és fax kliens hozzáférések.

Az objektumok (munkatáblák, fórumok, munkaterületek, üzenetek, felhasználók, stb.) a Web4Groups szerveren tárolódnak. A szerver tartalmazza a rendszer objektumok adatbázisát, illetve egy szerver process-t , mely fogadja a kéréseket és végrehajtja a megfelelő lépéseket/operációkat.

Az elosztott konferencia rendszer minden egyes szerver között saját kommunikációs protokollt használ (KOM protokoll), mely a TCP/IP protokollon alapul. A szerver továbbá SMTP és NNTP hozzáféréseket biztosít, így a felhasználók hozzáférhetnek e-mail és Usenet hírek szervereihez a Web4Groups konferencia rendszeren belül.

A Web4Groups konferencia szerverek együttműködésével biztosíthatunk egy koherens Web4Groups szolgáltatást, így a felhasználók bárhonnan, bármely Web4Groups szerverhez kapcsolódhatnak és a rendszer bármely objektumát bármelyik szerveren elérhetik. Az adatbázis minden egyes objektuma egy saját fő szerveren elérhető és amennyiben egy objektum a helyi szerveren nem található meg, a fő szerveren még mindig elérhető.

Web4Groups funkcionalitás

A Web4Groups szoftver az alábbi funkcionalitásokat biztosítja:
Aszinkron számítógép vezérelt megbeszélés/tárgyalás
Nyílt és zárt tevékenységek
Fórumok
Annotációk
Többnyelvű működtetés/elérhetőség
Teljes e-mail interfész MIME támogatással
Közös editálás/szerkesztés
Lekérdezés és próba szavazás

Szavazás a Web4Groups rendszerén belül

Mivel osztályunk a szavazási szolgáltatás fejlesztéséért volt felelős, ezért erről részletes leírást adunk. A szavazórendszer a Web4Groups konferenciarendszer integrált része.
A szolgáltatás segítségével minden regisztrált felhasználó létrehozhat szavazatokat. A létrehozó lesz a szavazás szervezője, aki előkészíti és felügyeli a szavazás lefolyását a szervezői felület segítségével. Egy új szavazás indításához a szervezőnek háromféle adatot kell megadnia: felhasználói csoportokat, a kérdőívet, és a vezérlőscriptet. A vezérlőscript és a felhasználói csoportok együtt határozzák meg, hogy hogyan hajtja végre a rendszer a szavazási procedúrát. Ha a szervező már vezetett korábban szavazásokat, akkor a korábban létrehozott scripteket, kérdőíveket és felhasználói csoportoket átmásolhatja az új szavazáshoz. A szavazás elkészítése is történhet kollaboratívan. A szervezők fokozatosan finomíthatják a kérdőívet vagy a többi adatot a többi felhasználó tanácsai alapján, még a szavazás elkezdése előtt.

Miután a szervező elindítja a szavazást, a rendszer automatikusan végig végrehajtja a definiált szavazási folyamatot. Ebben az időszakban a szervezők figyelhetik a szavazás állását, és korlátozott mértékben be is avatkozhatnak. Ezek a korlátozások az hivatottak megakadályozni, hogy szervezők visszaéljenek a jogaikkal. Ezen felül a szervezők minden cselekedetét rögzítjük, és nyilvánosan elérhetővé tesszük. Végül a szavazás lezárul, de a végeredménye és a kapcsolódó adatok továbbra is hozzáférhetőek maradnak a lezárult szavazások archívumában. A rendszer teljesen többnyelvű. Nem csak a felhasználói felület, hanem a szavazási adatok is többnyelvűek lehetnek, tehát lehet többnyelvű szavazásokat is létrehozni, ahol a kérdőív és az eredmények több nyelven is meg tudnak jelenni egyszerre. A szervezők a felhasználói felület grafikai felépítését is testre szabhatják, mai kifejezéssel mondva 'skin'-ezhetik. A rendszer Java-ban van implementálva.
A rendszer többek között a következő képességekkel rendelkezik:

• Öt kérdéstípus: egyszeres kijelölés, többszörös kijelölés, értékelés, rangsorolás és allokációs választás (allocative choice).
• Megjegyzések és tartózkodás lehetősége kérdésenként szabályozható
• Felhasználói csoportok könnyű kezelése
• E-mail értesítések és emlékeztetők, szavazás eredményének automatikus küldése e-mail-ben
• Nyilvános és anonim szavazatokat is le lehet adni
• Jelszóval védett szavazások
• Meghívók és automatikus privát kulcsok küldése felhasználói csoportoknak.

Biztonsági kérdések

A Web4Groups a következő hozzáférési jogokat különbözteti meg:

• csak olvasási jog (read only, tulajdonképpen a szavazási lap és az eredmények olvasására jogosít)
• jogosultság az egyes személyek szavazatának olvasására
• szavazási jog
• jogosultság a szavazási folyamat konfigurálására és menedzselésére
• jogosultság a szavazási folyamat struktúrájának meghatározására

A jogosultság adása tagsági és szervezői jogosultságokkal párhuzamosan megjelenik megadott fórumokon/könyvtárakon, illetve magán a Szavazási Szolgáltatáson keresztül, mely különféle azonosítási sémákat támogat. Ilyen például a nem Web4Groups felhasználók szavazási jogosultságának engedélyezése, vagy a szavazatok e-mailen történő kiosztása.

A Szavazási Szolgáltatás mintegy Web4Groups ágensként is funkcionál, mint egy speciális nem-ember felhasználó, így maguk a szavazás szervezői is ki lehetnek zárva bizonyos adatok megváltoztatásának, illetve olvasásának jogából.

A Web4Groups szavazási szolgáltatásainak architektúrája

A szavazórendszer architektúráját a következő ábrán követhetjük nyomon:
 <//C:Projects/DSD/DSD-web/Web4Groups_voting_architecture>

Adatformátumok

A Web4Groups Szavazási Szolgáltatás létrehozása során különös hangsúlyt fektettünk arra, hogy a szavazatok tárolása és a szavazási oldalak a W3C PICS ajánláshoz a lehető legközelebb maradjanak, és mindeközben a lehető legjobban megfeleljenek a felhasználói elvárásoknak. A szavazási oldalon az alábbi PICS módosításokat/fejlesztéseket végeztük:

• többnyelvű használati útmutató felhasználóknak,
• megjegyzésfűzés és tartózkodás lehetősége,
• különböző választási modellek támogatása (minden egyes választási modellhez további paraméterek definiálhatók, pl. eredmény elemzésének és kiszámításának módszere, értékelési címkék definiálása: kitűnő, jó, közepes, stb.).

A szavazási lapon két új sajátosság jelenik meg:

• „Tartózkodás” lehetősége,
• Szavazói megjegyzések tárolásának beépítése.